Situé dans l’Atlantique Nord à quelque 115 km des côtes africaines, l’archipel des Canaries comprend 7 îles : Tenerife, La Gomera, La Palma et El Hiero à l’Ouest ; Gran Canaria, Fuerteventura et Lanzarote à l’Est.
L’origine volcanique de l’archipel entraîne l’absence de plateau continental ce qui explique que les eaux proches des côtes peuvent atteindre des profondeurs de 3000 mètres. Les cétacés sont attirés par la confrontation des eaux tempérées des Canaries et des remontées d’eaux froides riches en nutriments venant des côtes africaines.
Les Canaries sont une destination de choix pour l’observation des cétacés : pas moins de 30 espèces y ont été rencontrées. Deux espèces y sont surtout observées : le Globicéphale tropical et le Grand Dauphin.
Observations possibles toute l’année mais la chance de faire une rencontre avec un cétacé varie de 55% en novembre à 96% en Avril.
Les Canaries permettent de voir régulièrement des espèces difficiles à voir en Europe comme le Mésoplodon de Blainville ou le Sténo rostré. Les côtes sud-est se Lanzarote et Fuerteventura sont réputées pour les baleines à bec. Six espèces de baleines à bec sont connues des Canaries: le Mésoplodon de Blainville, de Gervais et le Ziphius de Cuvier. Les 3 autres espèces (de Sowerby, de True et l'Hyperoodon boréal) sont seulement connues par quelques rencontres sporadiques ou échouages.
